マタニティヨガは、妊婦が快適な生活を送るためにあみだされたヨガです。

■マタニティヨガってどんなもの？

どんなヨガも、次の3つの技法から成り立っています。

　調身法：様々なポーズをとることで、身の統御をはかる
　調息法：呼吸を調節することで、心身の統御をはかる
　調心法：瞑想をすることで、心の統御をはかる

マタニティヨガも普通のヨガと同じように、体操（ストレッチ）・呼吸・瞑想（イメージトレーニング）の3つから成り立っています。しかし激しい運動のできない妊婦のために、 お腹を圧迫しないソフトなストレッチばかりで、激しい呼吸法もなく、テンポもゆっくりおこなわれます。またカロリー消費も少ないので、妊娠後期でも疲れ過ぎずにヨガをすることができるのです。

特に瞑想（イメージトレーニング）では、胎児とのコミュニケーションや一体化をイメージして瞑想するのが特徴でしょう。

日本では、スムーズなお産を目指しておこなわれるため、自然分娩をモットーとする産婦人科や産院が、マタニティヨガに力を入れていることが多いようです。

■マタニティヨガＱ＆Ａ

Ｑ：マタニティヨガを始めたいと思っていろいろ探したのですが、 近くに教室がありません。 普通のヨガ教室に通っても大丈夫なものなのでしょうか？

Ａ：普通のヨガは、お腹が大きくなるとできなくなるポーズや激しい呼吸法があり、そもそも妊娠を想定してはいません。マタニティヨガは、骨盤に関するポーズや腰痛などに効く体操を選んでおこないます。またお腹を圧迫しないようソフトなやり方を、ゆっくりとした妊婦さん向けのテンポでやりますので、基本が同じでも普通のヨガではなく、マタニティヨガをなさることをお勧めします。

Ｑ：初めてマタニティヨガに挑戦しようと思っているのですが、小さな時からものすごく体が硬く、脚も開きませんし、立位体前屈もヒザよりちょっと下までしかいきません。体が硬くてもヨガができるものなのでしょうか？

Ａ： 体が硬いほうが、ヨガをやっていてだんだんほぐれていく体の感覚が分かります。また、妊娠期は女性ホルモンの関係で体が柔軟になりますので、妊娠していないときにヨガを始めるよりも、かえってよいかもしれませんよ。

Ｑ： 現在妊娠３３週なのですが、今から始めるのは遅過ぎるでしょうか？

Ａ：開始が遅過ぎることはありません。お腹が大きくなってもできるよう、マタニティヨガは充分工夫されています。ぜひ体験してみてください。

Ｑ： 自宅でマタニティヨガをしていたら、眠くなってきました。どうしてですか？

Ａ：そもそも妊娠中は眠くなることが多いのですが、ヨガをすると血行が良くなりますし、精神的にも安定しますので、眠くなる人もいらっしゃいます。眠くなったら毛布などをかけてゆっくり休むことが、母体にも赤ちゃんにも大切です。

Ｑ： マタニティヨガをやりたいのですが、仕事の都合上、教室には8回くらいしか通えそうにありません。それでもマタニティヨガの効果はありますでしょうか？

Ａ：大丈夫、効果はあります。教室に通えない日は自宅で練習しましょう。 完成形にならなくても、ポーズをとろうと意識するだけで、筋肉や神経に良い刺激となりますよ。